どこでも晴れたらワン歩

九州地方では線状降水帯が発生するほど激しい雨が降り続いていましたが、この日は久しぶりに梅雨の中休みで快晴の天気だったので、天草方面へ一人でぶらりと出かけました。今回の目的地は天草諸島で一番大きな島の天草下島にありますが、最初から場所を言ってしまえば面白くないので今はまだ内緒にしておきます（笑）


今回の目的地の天草下島へは片道で250㎞ほどあるので、まだ辺りが真っ暗な早朝の4時前にお家を出発しましたが、最近は日が長くなっているので、阿蘇盆地へ入った頃にはすっかり明るくなっていました。でも霧が出ているのか？外輪山の稜線付近は全く見えませんでした。




阿蘇盆地を抜けて菊陽町までやって来ると、霧もすっかり晴れて雲一つない青空が広がってきました。でも目的地の天草はここからまだ110㎞以上もあるんですよね。




国道57号をさらに先へ進み熊本市へ入ったら、熊本ICから九州自動車道に乘りました。天草へは国道57号をそのまま進んで熊本市街を抜けても行けますが、この時間帯の熊本市街は通勤ラッシュで大渋滞しますからね。




九州道に乘ったら熊本県甲佐町にある緑川PA下りでこの日最初の休憩をしました。ここまでお家から135㎞ほど走りましたが、ようやく目的地までの半分ほどを進んだって感じでした。建物の入口には「ヒライ」の大きな文字が見えているように、ここは熊本県では誰もが知っているお食事処を併設したお弁当屋さんの「ヒライ」が運営しているPAです。




ここはPAなので建物などは小規模ですが、建物内では熊本県のお土産品などの販売以外にも定食類、丼物などの食事も提供しています。




緑川PAは駐車場もあまり広くなくて、大型車19台と普通自動車が50台停められるだけです。




建物の横にはあまり広くはありませんが、緑地もあってベンチなどが置かれていました。




このガラス窓のあるところがフードコートになります。




フードコートの前には「元祖 ちくわサラダ」と書かれた幟が立てられていました。緑川PAは上りも下りも「ヒライ」が運営していて、熊本県民のソールフードともいえるちくわの中にポテトサラダを入れて衣をつけて揚げた「ちくわサラダ」の販売も行っているので、朝食を兼ねて買うつもりでいましたが・・・




ここへ到着した時間がちょっと早過ぎたようで、入口のシャッターは閉まっていてまだ営業前でした。今回は朝食に元祖ちくわサラダを食べる気満々だっただけに残念ですねぇ～（笑）




結局、緑川PAではトイレ休憩をしただけですぐに出発しましたが、ここはPAから本線への進入路の上を高速道を跨ぐように一般道の橋が架かっています。




この画像は熊本地震の数か月後にここを訪れた時のものです。熊本地震ではこの一般道の橋が崩落し、幸いなことに人的被害はありませんでしたが、地震発生直後にはまだ情報が少なかったので、高速道の本線上に落下した橋の衝撃的な映像が度々ニュースで流されていたんですよね。



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