どこでも晴れたらワン歩

佐伯湾に錨泊している南極観測船「しらせ」の見物をしたら、鶴見半島の先端部へと向かいました。


鶴見半島の北側を走る県道604号を半島先端部を目指して数kmほど走ると「新有明トンネル」が見えてきます。トンネルの入口には佐伯市にゆかりがある漫画家の富永一郎さんの代表作の「チンコロ姐ちゃん」と、豊後水道の真ん中に建つ水の子島灯台が描かれていました。




トンネルを抜けると県道604号は海岸沿いをクネクネ曲がりくねって走る見通しの効かない道となって、この道が鶴見半島の先端部近くまで15㎞ほど続きます。




しばらく県道604号を走っているとこの様な標識が見えてきました。ここは道が二手に分かれていて、右の道を行けば山を越えて鶴見半島南側の間越海岸（はざこかいがん）へ出ますが、鶴見半島の先端部へ行くにはここをさらに直進します。




標識の立っているところを過ぎてしばらくすると、山の上にドームのような球形の建物が見えてきました。ここは標識に書かれていた「丹賀砲台園地」です。




丹賀砲台園地はこの日が定休日で寄れなかったので、観光案内板の一部だけを載せますが、ここは見応えのあるところなので寄ってみたかったんですよね。




丹賀砲台園地を過ぎて県道604号をさらに進むと途中から山道へ入りました。県道604号はこの手前にある宮ノ浦港（梶寄浦）が終点で、ここから先は半島の先端部まで市道になるんですよね。そして市道の行き止まりまでもう海岸線は走らないんですよね。






山道へ入るとすぐに数台の車が停められる展望所が見えてきたのでここに車を停めました。




ここにはちょっと不思議な形をしたモニュメントのようなものがあって「元の間海峡　段々展望所」と書かれていました。このモニュメントが階段のように段々になっているから「段々展望所」なんでしょうか（笑）




展望所の端っこには「九州最東端 鶴御﨑」と書かれた案内板も立てられていました。ここまで走って来たのは鶴見半島（つるみはんとう）ですが、半島の先端部は鶴御崎（つるみざき）と書かれていて何だか紛らわしいですね（笑）




この案内板には「元の間海峡」についての説明も書かれていて、これによると元の間海峡は船舶を飲み込む程の激しい潮流が発生して渦潮も見られると書かれていました。




この狭い海峡が「元の間海峡」です。手前が鶴見半島で海峡の向こうに見えるのは大島です。大島という地名（島名）は全国にたくさんあるので、区別するために「豊後大島」とも呼ばれているそうです。






この時は潮があまり動いてなくて激しい潮流は見られなかったので、過去にここを訪れた時の画像を載せます。この時は激しい勢いで沖に向かって潮が流れていて展望所からもその音が聞こえるほどでした。




元の間海峡の向こう側に見える大島の南端部を眺めると、壇の鼻と呼ばれる突き出した岩壁にポッカリと大きな穴が開いていました。この穴は「壇の窓」と呼ばれて荒波によって削られた海蝕洞です。




大島の沖に見える海は豊後水道で、遠くには四国の山々が薄っすらと見えました。そしてよく眺めてみると豊後水道には2つの灯台が小さく見えていました。




手前に見える二つの岩礁のうちの右側の岩礁に建っているのは「先ノ瀬灯台」で、段々展望所からは4㎞ほど沖合になります。




そしてさらに向こうの豊後水道のど真ん中の小さな岩礁に建つのは「水の子島灯台」です。ここは段々展望所から14㎞ほど沖合になります。
水の子島灯台は日本の灯台50選にも選ばれているAランクの保存措置がされている灯台で、かつては灯台守が常駐していて、映画「喜びも悲しみも幾年月」にも登場した有名な灯台なんですよね。



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