どこでも晴れたらワン歩

10日ほど前の記事になりますが、この日は別府国際観光港で護衛艦の一般公開があったので見物に行きました。


この日一般公開が行われたのはヘリ搭載護衛艦「ひゅうが」です。艦名の「ひゅうが」は古代日本の国名の「日向国」に由来していて、同型艦には同じく「伊勢国」を艦名の由来とする、ヘリ搭載護衛艦「いせ」があります。今回はちょっとマニアックな記事になるので、詳しい説明はできるだけ省略して簡単に説明しますね（笑）




この日は一般公開の始まる２時間ほど前に別府国際観光港へ到着したので、護衛艦「ひゅうが」の周辺にはほとんど人がいませんでしたが、昨年の７月に戦後初の空母となる護衛艦「かが」の一般公開が行われた時には一時間以上も前に到着したのに駐車場が満車で入れなかったので、今回はかなり早めにお家を出たんですよね。




別府国際観光港へ到着してからは、しばらく岸壁から自衛艦旗（旭日旗）の掲揚などを撮影しましたが・・・




気付いたらいつの間にか見物の人たちの長蛇の列ができていたので、大急ぎで最後尾に並びました。この列は艦尾側と艦首側の両方から続いていて、私は艦尾側の列に並びましたが、私の前にはすでに300人以上？の人が並んでいました。




一般公開は9時に始まるので数十分ほど待ちましたが、時間になっても見物人があまりにも多くて、艦内への入口にたどり着いたのは一般公開が始まってから30分以上も経ってからでした。




艦内に入ったところは整備区画を含むヘリコプターの格納部分で、この画像は艦尾側を眺めたものです。ここはとても広くてヘリコプターを8機以上も格納できるそうです。




そして振り返って艦首側を眺めると、ヘリコプターなどを揚げ降ろしする巨大なエレベーターがあって、この時はちょうど見物の人たちを上部甲板へと運んでいました。このエレベーターは一基だけじゃなくて、後部側にはもう一基ありました。




私もさっそくエレベーターに乗って上部甲板へと向かいました。




エレベーターを降りて艦首側に移動して撮影した上部甲板です。今乗ってきたエレベーターは艦橋のすぐ横にあります。




さらに艦首側に移動したらこんな感じで、ひゅうがの甲板は全通甲板といって艦首から艦尾までが繋がって平らになった甲板で、全長が197m、横幅が33mもあって、サッカー場2面分ほどの広さがあるそうなので見た目はまるで空母ですね。




とても広い甲板なので、甲板に上がった時にはまだ見物の人もあまりいないように見えましたが・・・




エレベーターからは続々と見物の人たちが上がって来て・・・




気付いた時には甲板上はいつの間にかものすごい人だかりになっていました。何百人（何千人？）の人がいるんでしょうね？ここに露店でも出店していればまさにお祭り会場ですね（笑）






とても広い甲板を移動しながら見物していたら、艦首付近に設置されている高性能20㎜機関砲（CIWS）のデモ作動が始まって多くの人が集まってきました。




そして艦尾に移動すると、ここでは記念撮影が行われていました。




艦尾から眺めた甲板です。甲板上には一機のヘリコプターも展示されていました。




一時間ほど見物をしたら、ひゅうがを降りましたが、出口付近から岸壁を眺めると、数え切れないほど多くの人たちが遠くのほうまで並んでいました。この日の人出が何人だったのかは分かりませんが、護衛艦の一般公開は大人気なんですね。




見物が終わって車を停めた駐車場へ向かう途中から振り返って眺めた「ひゅうが」です。この形を見るとどう見ても空母に見えますが、「ひゅうが」は昨年別府へ寄港した空母化された「かが」と見た目はそっくりですが、最新鋭のF35Bステルス戦闘機の離発着はできないんですよね。




車を停めた駐車場へ向かう途中の道路上には、フェリー乗り場の有料駐車場に停めようと駐車待ちしている車がズラリと並んでいました。昨年「かが」の見物に訪れた時と同じ様な光景でしたが、これらの人たちは「ひゅうが」の見物ができたのかとても気になりますね（笑）



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