どこでも晴れたらワン歩

小坂不動尊でユニークなお顔の不動三尊像を見たら、来た道を戻って国道387号へ出ました。


国道387号へ出たら内陸部へ向かって走りましたが、東九州道の高架を潜って数百mも進むと「香下ダム」と書かれた標識が見えてきたのでここを右折しました。




国道から右折して数百mほど山道を登って行くと「香下ダム」に到着です。ここは当初の計画では訪れる予定が無かったところですが、渇水によって貯水率が20％台まで下がって放水制限を実施してると報道されていたので、ちょっと様子見に訪れてみました。




ダムの駐車場に車を停めたら、まずはダムの提体を歩いてみました。




堤体の中ほどまで歩いて眺めた下流側の景色です。画像に写っている高架は東九州道です。そしてその向こうのこんもりと樹木が繁っている小山のようなところに先ほど訪れた「小坂不動尊」があります。




振り返って上流側を眺めるとダム湖に架かる橋が見えたのでこれからこの橋を渡ります。




この橋は「香下ダム吊橋」です。この橋には主塔（支柱）やケーブルが無くて普通の桁橋のようにも見えますが、橋脚と岸側の土台を結ぶ歩行部の張力によって支えられているんでしょうね？そして通常（満水時）は橋脚の色が少し黒くなっている辺りがダム湖の水面なので、歩行部のすぐ下に湖面が見えますが、この時は渇水で湖面がかなり低くなっていたので、ちょっとスリリングな雰囲気がする橋になっていました。




これから香下ダム吊橋を渡って対岸へ向かいます。この橋は全長139m、幅1.5mのとてもスリムな吊り橋ですが、岸から橋の真ん中の橋脚部にかけてたわんだような形になっているので、画像に写っているのは橋の半分だけなんですよね。




橋を渡り始めると水位が低下して通常は湖底に隠れている部分が見えてきました。コンクリートに四角の穴がいくつも開いているのは何かの基礎部分なんでしょうか？そしてその上には道路も見えますが、ここも満水時には姿を消すようでした。




周辺の景色を眺めながら橋の中央部まで来ました。中央部はこの様に膨らんでいて、この下に1本の橋脚があります。ここが橋の一番高い部分で、橋を渡る前の画像に写っていたのは岸からここまでなんですよね。




橋の中央部から眺めた上流側です。画像では小さ過ぎて分りませんが、最上流部には石橋らしきものが見えました。




望遠で撮影するとこんな感じで、ダムへと流れ込む小川は完全に干上がっているようでしたが、小川に架かる小さな石橋が見えました。




香下ダムにはダム湖を一周する車道があるので、吊橋から戻ったら上流部へ車で行ってみました。最上流部まで行くと道は二手に分かれていて、左の道はダム湖をぐるりと廻る道で、直進する道は林道のようでした。そしてこの手前には広い駐車スペースがあったのでここに車を停めました。




車を停めた場所から眺めた香下ダムのダム湖です。この辺りはダムが完全に干上がっていて遥か先にダム湖の湖面が見えました。




干上がったダム湖の湖底へ向かうと、すぐに香下ダム吊橋から見えていた石橋がありました。でもこの辺りはかなり土砂が積もっていたので、石橋へと続く道がどこにあったのかは全く分かりませんでした。




石橋のすぐそばまで行って眺めて見ると、宇佐市院内町で多く見られる石橋とは少し違っていて、金属製の大きな円筒の上をコンクリートと石で固めたような感じでした。




干上がった湖底には崩れかけた石垣が至る所にあったので、この辺りの斜面にはかつては段々畑か田んぼが広がっていたんでしょうね？




この時は水位の下がったダム湖の水際まで行ってみたかったんですが、途中から地面がぬかるんできて、地面には獣（猪？）の足跡らしきものもたくさんあったので行くのは断念しました。
香下ダムは過去に何度も訪れていますが、ここまで水位が下がって湖底が現れたのを見たのは今回が初めてでした。



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